La cotització és el procés mitjançant el qual es determina el preu d'un actiu, producte o servei en un mercat. En l'àmbit financer, representa el valor de mercat d'un actiu en un moment determinat, mentre que en el sector assegurador s'utilitza per a calcular la prima d'una pòlissa en funció del risc i de les cobertures contractades. A nivell laboral, és una contribució obligatòria que permet l'accés a prestacions com a jubilació, assistència sanitària o desocupació.
El càlcul de la cotització varia segons l'àmbit en el qual s'apliqui:
- En mercats financers: es determina a partir de l'oferta i la demanda en el mercat de valors. Factors com l'acompliment de l'empresa, la situació econòmica general i les expectatives dels inversors influeixen en la seva evolució. La cotització pot expressar-se en termes absoluts (preu) o relatius (índexs).
- En assegurances: es calcula en funció del tipus de pòlissa, el perfil de l'assegurat, el nivell de cobertura i altres factors de risc com a edat, historial de sinistralitat o ubicació geogràfica. La cotització sol plasmar-se en un document previ a la contractació amb validesa temporal limitada, generalment entre 15 i 30 dies.
- En seguretat social: es basa en un percentatge del salari del treballador (dins d'uns límits mínims i màxims denominats bases de cotització), amb contribucions tant de l'empresa com de l'empleat, en proporcions diferents segons el concepte. Existeixen diferents tipus de cotització segons el règim de seguretat social (general, autònoms, etc.) i les contingències cobertes (comunes, professionals, desocupació, etc.).
Depenent de l'àmbit, les cotitzacions tindran una funció o una altra:
- En mercats financers: avaluar l'evolució d'un actiu financer i prendre decisions d'inversió basades en el seu comportament històric i expectatives futures.
- En assegurances: determinar el preu d'un segur abans de la seva contractació i oferir al client una comparació entre diferents opcions de cobertura, permetent-li triar la més adequada a les seves necessitats i pressupost.
- En seguretat social: garantir la sostenibilitat del sistema de protecció social mitjançant un mecanisme de repartiment, finançant les prestacions actuals amb les aportacions dels treballadors en actiu i generant drets per a prestacions futures.
La cotització, en qualsevol de les seves accepcions, proporciona informació valuosa per a la presa de decisions econòmiques, ja sigui per a inversors, assegurats o per a la planificació de polítiques públiques en matèria de seguretat social.
