La percepción de progreso en la España rural crece en 2026, según revela la sexta edición del informe elaborado por la Cátedra Estrella Galicia Desarrollo Rural de Next Educación, en colaboración con Fundación AXA. Más de la mitad de los líderes rurales (55,48%) consideran que la situación en sus municipios ha mejorado, con un aumento del 7% respecto al año anterior en la percepción de avances significativos.

Un panorama de esperanza y desafíos 

El informe refleja que, aunque la percepción global sigue siendo de incertidumbre, los avances en infraestructura, conectividad y desarrollo social son evidentes. El 40% de los municipios de menos de 5.000 habitantes han experimentado crecimiento poblacional, un dato alentador para la recuperación del medio rural en España.

Otro de los aspectos más positivos es la reducción de la brecha digital, que ha pasado del 38% en 2018 al 10% en 2026, logrando que el 90% del territorio español esté conectado. Sin embargo, todavía persiste la percepción de que la España rural no recibe suficiente reconocimiento, ya que un 91% de los encuestados considera que la sociedad urbana no valora en la medida adecuada los esfuerzos del medio rural.

Obstáculos para el desarrollo rural

La burocracia excesiva y la descoordinación entre administraciones públicas siguen siendo las principales barreras para el desarrollo rural. Los líderes y emprendedores rurales demandan mayor apoyo institucional, especialmente en materia de empleo y vivienda, que continúan siendo las principales demandas para revertir la despoblación.

El estudio también señala las instituciones más valoradas en las zonas rurales: la Guardia Civil (45%), los bares (47%) y las farmacias rurales (42%). La confianza en estos servicios refleja la importancia de fortalecer los recursos básicos para mejorar la calidad de vida en los pueblos.

En esa línea, más de la mitad de los encuestados (57%) ha recurrido a seguros privados para cubrir servicios básicos, evidenciando la necesidad de soluciones complementarias. Además, el 46% considera que los fondos Next Generation son fundamentales para el desarrollo rural, aunque muchos aún desconocen cómo acceder a ellos.

La información y la comunicación juegan un papel crucial en la percepción del medio rural. El 70% de los encuestados se informa a través de medios rurales, y un 52% percibe una mejora en la atención hacia el medio rural por parte de los medios de comunicación, lo que demuestra un creciente interés por visibilizar las realidades rurales en España.

Sostenibilidad y retos futuros

El 96% de los encuestados consideran que el medio rural es imprescindible para la transición ecológica y la lucha contra el cambio climático. La despoblación sigue siendo vista como una causa principal de incendios forestales, por lo que la protección de los suelos agrarios y la gestión sostenible del territorio son prioridades.

Para atraer a los jóvenes, es fundamental mejorar el empleo y facilitar el acceso a la vivienda. El programa Erasmus Rural y otras iniciativas se consideran herramientas clave para fijar población joven a largo plazo.

El informe de Next Educación y Fundación AXA evidencia que la España rural está en una senda de recuperación y crecimiento, pero aún requiere un esfuerzo conjunto de administraciones, entidades y empresas para afrontar desafíos estructurales. La colaboración, el apoyo institucional y la innovación serán esenciales para consolidar un medio rural dinámico, resiliente y sostenible en toda España.

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